30.06.2026

Hintergründe zur Einstellung des Straßenbahnbetriebs

Am Samstag mussten wir aufgrund der großen Hitze unseren Straßenbahnbetrieb einstellen. Grund dafür ist, dass die Vergussmasse zwischen Gleis und Straße, die sogenannte Schienenfuge weich geworden ist. Diese besteht aus einem Material auf Bitumenbasis, das auf solche Extremtemperaturen reagiert. Wir verraten Ihnen, was genau dahintersteckt.

Bei Bitumen handelt es sich um ein Erdölprodukt, das heute unter anderem im Straßenbau eingesetzt wird. Üblicher Straßenasphalt besteht im Wesentlichen aus Bitumen und Gesteinskörnern. In unserem Fall wird Bitumen als Vergussmasse zwischen der Straßenbahnschiene und dem angrenzenden Asphalt verwendet. Das sorgt für eine geschlossene Oberfläche und verhindert, dass Wasser in die Konstruktion eindringt. Unser elastisch gelagertes Gleis, das eine Schallreduzierung ermöglicht, bewegt sich im Millimeterbereich: hier muss die Fuge elastisch die Bewegungen aufnehmen – Sommer wie Winter.

Bitumen reagiert auf Temperatur. Bei Kälte wird es spröde, bei Hitze weich. Je nach Zusammensetzung kann nur ein fester Temperaturbereich abgedeckt werden, bei der das Bitumen im gewünschten festen Zustand verbleibt. Und genau hier liegt das Problem:

In Deutschland kommt es im Winter immer wieder zu Frost, das Bitumen muss also darauf ausgelegt sein, auch bei Minusgraden noch dicht und elastisch zu bleiben. Dementsprechend begrenzt ist jedoch die Höchsttemperatur, bei der die Masse fest bleibt. Während der Hitzewelle vergangene Woche wurden Spitzentemperaturen von bis zu 38 Grad gemessen. Der Asphalt und auch der Bereich um unsere Schienen hat sich noch einmal stärker aufgeheizt, sodass das Bitumen weich und klebrig geworden ist.

Diese klebrige Masse wurde durch die Fahrzeuge aus dem Bereich zwischen Schiene und Fahrbahn herausgezogen. Das hinterlässt nicht nur Rückstände auf den Schienen, sondern auch auf dem Fahrwerk der Straßenbahnen. Durch diese Verunreinigungen ist ein sicherer Betrieb nicht möglich.

Was tun wir dagegen?

Bevor der Betrieb wieder aufgenommen werden kann, müssen sowohl der Gleisbereich als auch die Fahrzeuge aufwendig gereinigt werden. Bei einem Streckennetz von rund 40 Kilometern und allen betroffenen Straßenbahnen nimmt das ohnehin etwas Zeit in Anspruch. Darüber hinaus ist die Reinigung auch mit hohem Aufwand verbunden. Sie erfolgt ausschließlich manuell. Da das Bitumen bei Abkühlung wieder fest wird, wird zum Teil Trockeneis eingesetzt, damit es von Gleisen und Rädern entfernt werden kann. Um größere Materialansammlungen entfernen zu können, wird zum Teil auch mit Hitze gearbeitet.

Die Mitarbeitenden aus der Werkstatt und dem Gleisbau sind dazu seit Sonntag durchgängig im Schichtbetrieb im Einsatz. Unterstützung kommt auch durch das Technische Hilfswerk (THW) und beauftragte Fachfirmen. Hand in Hand arbeiten alle gemeinsam daran, die ersten Straßenbahnen testweise wieder auf die Strecke zu schicken und den Betrieb dann schrittweise wieder aufzunehmen. In unserer Bildergalerie geben wir Ihnen einen kleinen Einblick in die Schäden und deren Behebung.

Solange die Straßenbahnen nicht fahren, haben wir einen Ersatzverkehr mit Bussen eingerichtet. Alle Informationen dazu finden Sie unter vag.de. Dort informieren wir laufend bei Neuerungen. Wir danken Ihnen für Ihre Geduld und Ihr Verständnis!